Malaysia har på mange måder alt det der forbindes med Asien. Forskellige religioner og kulture. Æld gamle traditioner og højteknologi, der alt sammen går tæt hånd i hånd. Kaotiske storbyer og en storslået natur med et rigt dyreliv.
Malaysia består hovedsageligt af to dele. Øst Malaysia –Malaya halvøen med landegrænser til Thailand i nord og Singapore i syd. Vest Malaysia – den nordlige del af Borneo. Med landegrænser til Indonesien i syd og Brunei, nærmest i midten på nordkysten.

Med en usædvanlig venlig og gæstfri befolkning, der bedst kan betegnes som et sandt multietnisk kludetæppe af malayer, etniske malayere, kinesere, indere, thaier og krydsninger mellem dem alle –inklusiv vesterlændinge, er Malaysia særegen. Få andre lande i Asien har så mange forskellige folkeslag og kulture samlet under et flag.
Som gammel engelsk koloni er det engelsk sprog, det andet store sprog i Malaysia. Man er som turist, derfor ikke så handicappet, hvis man ikke taler malaysisk –bahasa melayu. Det er et sprog, der er let at lære –men svært at huske.

Hovedstaden Kuala Lumpur, eller bare K.L. blandt malayerne, er svær at komme uden om. Med et par millioner indbyggere, er den Malaysias absolutte metropol -og blandt de rigeste byer i verden. Den er en smeletedigel hvor hele Malaysias indre sjæl er samlet.
I byen står et par af klodens højeste bygninger, Petronas Towers -byens vartegn. Sydøst Asiens største Moské og nogle af Asiens største shoppingcentre. Som et lille kuriosum har Kuala Lumpur sågar også verdens højste flagstang.
Byen er også fuld af underlige kontraster. Her finder man dyre luksus hoteller og ligeså dyre luksus forretninger, liggende side om side med Chinatowns billige kopivare.
Midt i centrum -og med Petronas Towers som nabo, ligger et gammelt kvartet, med huse kun bygget i træ. En landsby og oase midt i storbyen. Det er Kampung Baru, hvor det oprindelige Malaysia bedst kan opleves. Her ligger også nogle af byens bedste malayresturanter.

Af andre større byer –men alle markant mindre end K.L. kan nævnes Johor Baru, Melaka, Georgtown, Alor Setar (udtales Alo’star), Ipor, Kuantan, Kota Baru, Kuala Terengganu. Alle på malaya halvøen, samt Kuching og Kota Kinabalu på Borneo delen.

Over to tredje del af landet er dækket af uindgennemtrængelig, og flere steder endnu uudforskede subtropisk regnskov. Især på den Borneo er junglen tæt. Her finder man også de mange langhuse, de gamle hovedjægere og kanibalerne. Den sidste mand blev angiveligt spist for 60-70 år siden. Den store Orangutang lever her også. Og Malaysias højeste bjerg, Gunung Kinabalu på knapt 4100 meter, der kan bestiges uden special udstyr.

Der findes kilometervis af næsten mennesketomme sandstrande, især på østkysten af Malaya halvøen og på de mange småøer. Under vandet kan nogle af verdens smukkeste koralrev opleves sammen med havskilpadderne. Og Pulau Sipadan ud for Borneos østkyst, er på mange dykkers top 5 liste over verdens bedste dykkersteder.
Der er derfor rige muligheder for enten storbyferie, jungletrek, dykkerferie og standferie –eller måske en kombination af det hele.
Men kan også vælge de mange små fiskerlandsbyer ved vandet eller tage op til de små hillstations i de kølige bjerge.

Vi har været i Malaysia 3 gange, nemlig på rejserne Rundrejse i Sydøstasien, Backpacking i Asien, Phuket og Myanmar.